USB hub – kdy pomůže a kdy naopak škodí?
USB huby fungují jako rozbočovače portů. V některých situacích jsou k nezaplacení, jindy vás mohou naopak zpomalovat a omezovat. Zjistěte, kdy k tomu dochází.
Trendem současné doby je minimalismus a kompaktnost, pokud jde o notebooky. Je pravdou, že spousta zákazníků prahne po lehké, tenké a elegantní mobilní výpočetní technice. Každé pro má ale své proti. Zásadní nevýhodou těchto ultrabooků je omezený počet portů, které se do šasi ze stran jednoduše nevejdou. Přitom jsou zapotřebí, abyste připojili bezdrátovou myš, klávesnici, flashdisky, externí disky, tiskárnu a spoustu ostatních zařízení.
Tento neduh pochopitelně má své řešení, jímž se stávají právě USB huby. Ve své podstatě vám stačí volný port, do něhož zapojíte USB rozbočovač a rázem získáte spoustu dalších portů, mezi nimiž jsou nejčastěji USB typu A a C, síťový konektor RJ-45, čtečky SD karet, grafické konektory a jiné. Pokud tedy váš notebook disponuje dvě porty USB-C, můžete jeden pohodlně využít pro nabíjení a k tomu druhému připojíte USB hub. Rázem se nemusíte omezovat při připojení druhého monitoru atd. Jeden by si řekl, že USB hub je něčím bez čeho se zkrátka neobejdete a co vám bude přínosem za všech okolností. Opak je však pravdou.
Kdy se USB hub stane praktickým pomocníkem?
Pojďme přejít od slov k praktickým informacím. USB hub je skutečně pomyslným neviditelným hrdinou, který vám své benefity přinese v mnoha situacích. Důležité je však uvědomit si jednu zásadní věc, a tou je architektura USB hubu a jeho kvalitní zpracování. Přece jen jde o sdílenou šířku pásma, jíž využívají všechna připojená zařízení do USB hubu. Kdy se tedy USB hub stane vaším nejlepším přítelem?
Minimalismus, mobilita a dostatek portů
USB huby jsou povětšinou miniaturními rozbočovači, které nezabírají příliš místa, takže je s sebou pohodlně sbalíte na cesty. Jste-li majitelem moderního ultrabooku nebo MacBooku, pak asi jen stěží připojíte zařízení s postarším konektorem USB-A. Podobně to bude s monitory se starými konektory.
Velkým přínosem USB hubu je tak situace, kdy vám chybí místo pro připojení tiskárny, externí klávesnice, bezdrátové myši a ostatních doplňků. Díky omezenému počtu interních konektorů notebooku si budete moci rázem dovolit připojit všechna další zařízení naráz, čímž podpoříte pohodlnou práci na mobilní výpočetní technice.
Rozšíření funkcí prostřednictvím multifunkčních hubů
Vzhledem k tomu, že lze volit mezi různými typy hubů, můžete přejít od těch základních k pokročilým. K takovým, které obsahují například čtečku SD karet, poskytnou vám stabilní síťové připojení skrze RJ-45 nebo mají dokonce schopnost nabíjet notebook prostřednictvím Power Delivery. Multifunkční huby do jisté míry mohou suplovat roli dockovací stanice. V praxi je využitelnost skutečně pestrá.
Není to jen možnost současného zapojení mnoha dalších periferií. V případě kompaktních USB hubů získáte skvělý doplněk na cesty, který vám rázem umožní připojení dataprojektoru přes HDMI, což oceníte kupříkladu při prezentacích zákazníkům nebo ve školských zařízeních. Zmiňované čtečky SD karet naopak přivítají fotografové, jimž bude vyhovovat připojení více externích disků najednou, včetně fotografické techniky. Usnadnění práce, přehlednost přenášených dat a možnost realizovat vše najednou je určitě velkým benefitem USB hubů. Ono připojení více monitorů naráz je ideální pro práci s grafikou, střihání videí, multitasking, ale i v případě kancelářské práce, například u rozsáhlých tabulek a dokumentů.
Dokování jedním kabelem
USB hub nemusí být přínosem pouze na cestách, ale také v kanceláři, kdy ho budete mít stále na jednom místě. Důvod je jednoduchý. Připojíte do něj všechna zařízení, která při práci v kanceláři používáte a pouhým jedním kabelem ho spojíte s notebookem. V okamžiku, kdy vyrazíte na cesty, pracovní schůzku nebo z práce domů, odpojíte pouze jeden kabel a jdete. S pomocí USB hubu si v podstatě vytvoříte dokovací místo. Když se následně vrátíte do práce, připojíte pouze jeden kabel a můžete pracovat. I kdyby váš notebook disponoval dostatkem portů, díky USB hubu odpadá nutnost vytahovat všechna připojená zařízení po jednom.
Kdy vám může USB hub naopak uškodit?
Není všechno zlato, co se třpytí, což platí i pro USB huby. Ty totiž mohou mít svoji temnou stránku, kdy místo přínosu narazíte spíše na obtíže. Je pravdou, že nejrůznější problémy se týkají primárně levných USB hubů, s nimiž se pojí do jisté míry určitá nestabilita.
Nedostatečné napájení
Jeden z nejčastějších problémů USB hubů, konkrétně těch pasivních. Každý notebookový port má limity z pohledu napětí. Když k takovému hubu připojíte více externích zařízení, odebíraná energie bude větší, než jakou port dokáže poskytnout. V některých situacích si tak můžete povšimnout náhodně se odpojujících zařízení. Typickým příkladem je pevný disk, který bude cvakat, neroztočí se nebo bude docházet k jeho častému odpojování a připojování. V ten moment vám disk třeba zmizí ze systému.
Problémy s napájením se týkají nejen pevných disků, ale také nabíjení mobilních telefonů, mikrofonů, webkamer, RGB zařízení apod. Nespolehlivost pasivního hubu se však nepojí jen s občasným odpojováním, ale i nežádoucím přetěžováním portu v notebooku. Při dlouhodobé zátěži dokonce může dojít k pozvolnému poškození portu, respektive napájecích obvodů.
Pomalejší přenosy dat a rušení signálu
Pokud budete investovat do levnějšího USB hubu, setkáte se obvykle s degradací rychlosti u náročnějších periferií. Málokdo si to uvědomuje, ale rozdíly mezi jednotlivými verzemi USB standardů jsou celkem značné. Nekvalitní USB hub se starými standardy může zpomalit například přehrávaná videa z externích disků. Zkrátka, zpomalí čtení a zápis jakýchkoliv dat. V ten moment vám může USB hub spíše uškodit.
U levných USB hubů se standardem USB 3.0 se setkáte také s elektromagnetickým rušením na frekvenci 2,4 GHz. Věc, o níž málokdo ví. Při používání bezdrátové myši však nadělá neplechu. Když máte takový hub zapojený vedle bezdrátové myši v notebooku, můžete si povšimnout nežádoucího lagování, zasekávání kurzoru myši nebo dokonce vypadávání signálu.
Přehřívání hubu a problémy s monitory
Opět zůstáváme u potíží levných USB hubů, s nimiž se obvykle pojí použití lacinější elektroniky a slabého chlazení. Při aktivním využívání hubu z toho plyne nepříjemné zahřívání, u něhož dochází vlivem vysokých teplot nejen ke zkrácení celkové životnosti. Jsou to také neočekávané výpadky a v horším případě může dojít k poškození připojených zařízení.
Pokud si pořizujete USB hub kvůli rozšíření zobrazovací plochy, myslete na to, že některé levnější modely USB rozbočovačů mají omezenější frekvenci a nemusí podporovat 4K rozlišení. Nekvalitní zařízení je často spjato s problémy se zobrazením. Další ze situací, kdy bude použití USB hubu spíše na škodu než k prospěchu věci.
Výběr vhodného USB hubu je klíčový
Jak můžete správně tušit, USB hub jako takový má svůj přínos a potenciál. Důležité je však zvolit ten správný model, abyste se vyhnuli negativním scénářům popisovaným výše. Chcete-li, aby se USB hub stal vaším pomocníkem v kanceláři i na cestách, pohlídejte si při jeho výběru několik důležitých věcí.
Pomyslným odrazovým můstkem se stane fakt, zda sáhnout po pasivním nebo aktivním USB hubu, který obsahuje vlastní napájecí konektor a je schopen utáhnout řadu dalších periferií. Z principu věci se hodí spíše pro trvalé umístění do kanceláře nežli na cesty. V tomto ohledu by vám mohl být nápomocen článek na téma Externí hub vs. dokovací stanice.
Kvalitní USB hub dále poznáte nejen podle vhodného výrobního materiálu, jímž by měl být ideálně hliník pro lepší odvod přebytečného tepla. Zaměřte se také na verzi neboli standard USB vypovídající o přenosových rychlostech. V rámci připojení externích monitorů si pohlídejte podporu 4K rozlišení při 60 Hz a zamyslete se i nad délkou přívodního kabelu USB hubu s ohledem na jeho umístění na pracovním stole.
Vzhledem k tomu, že USB hub může být skvělý sluha, ale i zlý pán, nepodceňujte jeho výběr. Stejně tak používejte pouze kvalitní propojovací kabely mezi hubem a notebookem. Tím vším eliminujete výpadky, pomalé přenosy a nestabilitu. Klíčové je tedy rozhodnutí, k čemu všemu budete USB hub používat.